Gene Pitney
Född: 17 februari 1940 i Hartford, Connecticut, USA
Död: 5 april 2006 i Cardiff, Wales

Under sin skoltid lärde sig Gene Pitney spela piano, gitarr och trummor och startade bandet The Genials. När han slutade skolan bildade han och Ginny Arnell duon Jamie and Jane. Han uppträdde också själv under artistnamnet Billy Bryan.

Redan som tonåring började han skriva låtar och när var drygt 20 år hade han levererat två världshits. Han skrev Ricky Nelsons "Hello Mary Lou" och Bobby Vees "Rubber Ball". Andra låtar han skrivit är bl a "He's A Rebel" åt The Crystals och "Today's Teardrops" åt Roy Orbison. Den senare är i Sverige mest känd i Siw Malmkvists version, då den hette "För Sent Ska Syndarn vakna".

Runt 1960 började han spela in låtar i eget namn och fick 1961 sin första hit med "(I Wanna) Love My Life Away", som gick upp på plats 39 i USA. Efter den framgången fick han kontakt med Burt Bacharach och Hal David och spelade in ett antal av detta klassiska pars låtar. En sådan var "(The Man Who Shot) Liberty Valance", som 1962 blev 4 som bäst. "Only Love Can Break A Heart", också av Bacharach/David, gick samma år ännu bättre, med en andraplats som bästa placering.

Nu följde de närmaste åren en rad av hits för Gene Pitney. Här är några av dem: "Town Without Pity" (plats 13, 1962), "Half Heaven - Half Heartache" (plats 12, 1963), "Mecca" (plats 12, 1963; denna låt var en slags psykadelisk föregångare, med sin tydliga påverkan av indisk musik), "Twenty Four Hours From Tulsa" (plats 17, 1963; av Bacharach/David), "I'm Gonna Be Strong" (plats 9, 1964), "It Hurts To Be In Love" (plats 7, 1964) och "Looking Through The Eyes Of Love" (plats 28,1965).

Gene Pitney var även mycket populär i Europa och då speciellt i England. Där hade än ännu fler hits än i USA. Här är några av Gene Pitneys engelska listnoteringar: "Twenty Four Hours From Tulsa" (plats 5,1963), "That Girl Belongs To Yesterday" (plats 7, 1964), "I'm Gonna Be Strong" (plats 2, 1964), "I Must Be Seeing Things" (plats 6, 1965), "Looking Through The Eyes Of Love" (plats 3, 1965), "Princess In Rags" (plats 9, 1965), "Backstage" (plats 4, 1966), "Nobody Needs Your Love" (plats 2, 1966), "Just One Smile" (plats 8, 1966), "Something's Gotten Hold Of My Heart" (plats 5, 1967).

Gene Pitney hade ytterligare några hits i England under 1970-talet. 1989 gjorde han så comeback på englandslistan i en duett med Marc Almond, då de framförde Pitneys gamla hit "Something's Gotten Hold Of My Heart". Den inspelningen gick upp på första plats i England.

Från början av 1980-talet och framåt turnerade Gene Pitney en hel del, inte minst i Storbritannien. Den 4 april 2006 hade han gjort en konsert i Cardiff, Wales, där han avslutade framträdandet med "Town Without Pity". På förmiddagen dagen efter hittades Gene Pitney död i sitt rum på Hilton Hotel i Cardiff. Dödsorsaken var hjärtproblem.

På Radio Nords Topp 20: "Town Without Pity" (5 veckor).