Neil Sedaka
Född: 13 mars 1939 i Brooklyn, New York, USA

Neil Sedaka är känd för många av pophistoriens mest trallvänliga låtar. Under de första åren av 1960-talet hade han ett dussintal låtar på listorna och har skrivit mer än 1000 sånger. Han började spela piano som barn och det sägs att han vid åtta års ålder övade fem timmar varje dag. När han var några år äldre ansåg den legendariske musikern Arthur Rubinstein att Neil Sedaka var en av tidens mest lovande unga pianister och han fick ett stipendium till Juilliard School of Music. Det handlade då om klassisk musik, men Neil Sedaka hade också fått smak för den mer lättillgängliga populärmusiken.

Under skoltiden började han därför skriva låtar tillsammans med en skolkamrat, Howard Greenfield. Dessa två skulle längre fram skriva många hits tillsammans. I skolan bildade Neil Sedaka en vokalgrupp, som tog sig namnet The Linc-Tones. Gruppen fick kontakt med ett skivbolag och fick göra en skiva med låtarna "While I Dream" och "I Love My Baby". Båda sångerna var skrivna av Neil Sedaka och Howard Greenfield och på den förstnämnda låten var det Sedaka som sjöng.

Skivbolaget tyckte dock inte att gruppnamnet dög, utan de döptes om till The Tokens. Skivan spelades lite i radio, men kom aldrig in på någon lista. Någon mer skivinspelning blev det inte och medlemmarna i The Tokens gick skilda vägar. Några år senare återförenades gruppen, utan Neil Sedaka, och fick en världshit med "The Lion Sleeps Tonight".

Neil Sedaka fortsatte som soloartist efter upplösningen av The Tokens och fick spela in en skiva med låtarna "Snowtime" och "Laura Lee". På den skivan spelades Neil Sedakas röst in på flera spår, så att han fick fram en effekt av att han sjöng i kör med sig själv, något som han senare använde på flera skivor. Den skivan, liksom hans nästa, "Ring - A- Rockin'", hände det dock inte så mycket med, vad gäller listplaceringar.

Men 1958 fick han ändå en stor framgång, som låtskrivare. Då spelade nämligen Connie Francis in hans "Stupid Cupid" och fick en stor hit med den. På skivan är den Neil Sedaka som spelar piano. 1959 fick Sedaka sitt egentliga genombrott med "I Go Ape". Den kom upp på plats 42 på USA-listan. "The Diary" från samma år hamnade på plats 14. Detta år kom också en av hans mest kända låtar, "Oh Carol", som gick in som nia som bäst på listan. Låten var skriven till sångerskan och låtskrivaren Carole King, som han umgicks med i skolan. Carole King spelade i sin tur in en "svarslåt", som var populärt ett tag runt 1960. Den hette "Oh Neil", men hade ingen kommersiell framgång.

Efter "Oh Carol" följde en rad av hits för Neil Sedaka. Här är några av dem: "Run Samson Run" (plats 28, 1960), "Stairway To Heaven" (plats 9, 1960), "Calendar Girl" (plats 4, 1961), "Little Devil" (plats 11, 1961), "Breaking Up Is Hard To Do" (plats 1, 1962), "Happy Birthday, Sweet Sixteen" (plats 6, 1962), "Next Door To An Angel" (plats 5, 1962), "Let's Go Steady Again" (plats 26, 1963).

Fram till och med 1963 hade han sålt runt 25 miljoner skivor. Under resten av 1960-talet förekom Neil Sedaka endast sporadiskt på listorna, som artist. Men han fortsatte skriva låtar åt andra artister. Redan 1961 hade han skrivit "Where the Boys Are" åt Connie Francis och under senare hälften av 1960-talet skrev han t ex "Venus In Blue Jeans" åt Jimmy Clanton, "When Love Comes Knocking At Your Door" till The Monkees och "Puppet Man" till Tom Jones.

Under 1970-talet tog hans solokarriär ny fart med några bra säljande LP, inte minst i Europa, som "Solitaire" (1972), "The Tra La Days Are Over" (utgiven i England 1973) och "Laughter In The Rain" (utgiven i England 1974). Titellåten från den sistnämnda skivan gick in första plats på USA-listan 1975. Samma år låg "That's When The Music Takes Me" på plats 27 på listan i USA. Under de följande åren hade Neil Sedaka ytterligare åtta låtar på listan, bl a en nyutgivning av "Breaking Up Is Hard To Do", som låg på åttonde plats 1976.

På 1990-talet svängde Neil Sedaka delvis tillbaka till den klassiska musiken, bl a genom skivan "Classically Sedaka" tillsammans med en symfoniorkester på 75 personer. Men fortfarande turnerar Neil Sedaka runt och framför sina hits från 1960- och 1970-talen.

På Radio Nords Topp 20: "Happy Birthday, Sweet Sixteen" (12 veckor).